Файл описания MANIFEST.MF

Файл MANIFEST.MF, расположенный в каталоге META-INF архивного файла, предназначен для нескольких целей:

• перечисления файлов из архива, снабженных цифровой подписью; 
• перечисления компонентов JavaBeans, расположенных в архиве; 
• указания имени основного класса для выполнения-приложения из архива; 
• записи сведений о версии пакета.

Вся информация сначала записывается в обычном текстовом файле с любым именем, например, manif. Потом запускается утилита jar, в которой этот файл указывается как значение параметра т, например:

jar cmf manif Base.jar classes Base.class

Утилита проверяет правильность записей в файле manif и переносит их в файл MANIFEST.MF, добавляя свои записи.

Файл описания manif должен быть написан по строгим правилам, изложенным в спецификации JAR File Specification. Ее можно найти в документации Java 2 SDK, в файле docs\guide\jar\jar.html.

Например, если мы хотим выполнять приложение с главным файлом Base.class из архива Base.jar, то файл manif должен содержать как минимум две строки:

Main-Class: Base

Первая строка содержит относительный путь к главному классу, но не к файлу, т. е. без расширения class. В этой строке каждый символ имеет значение, даже пробел. Вторая строка пустая — файл обязательно должен заканчиваться пустой строкой, точнее говоря, символом перевода строки '\n'.

После того как создан архив Base.jar, можно выполнять приложение прямо из него:

Java -jar Base.jar